می گویند فلانی طبعش سرد یا گرم یا خشک است. گفتیم عناصر اربعه (آب، هوا، خاک و آتش) ترکیب اصلی جهان هستند. لذا حالت های بشر نیز ترکیبی از این چهار عنصر است, اما گاهی ژن های موروثی در وجود انسان غالب می شود و یکی از این عناصر بر دیگری غلبه پیدا می کند و حالات خاصی را برای آدمی پدید می آورد. به این حالت های پدید آمده طبع می گویند.